وشارك الأخضر في كأس العالم لأول مرة عام 1994، ثم واظب على الحضور المونديالي في 1998 و2002 و2006، قبل غيابه مرتين متتاليتين، ليعود بعدها إلى الظهور في النسخ الثلاثة الأخيرة 2018 و2022 و2026.
الأخضر في كأس العالم 2026
أسفرت قرعة فيفا عن وقوع الأخضر في مجموعة معقدة في كأس العالم 2026، إلى جانب منتخبات إسبانيا وأوروجواي وكاب فيردي.
وكان الشارع الرياضي السعودي يتوقع أن تذهب الصدارة والوصافة إلى كل من إسبانيا وأوروجواي، على أن ينافس الأخضر، كاب فيردي، على المركز الثالث، خاصة أن نسخة 2026 تشهد تأهل أفضل 8 ثوالث من دور المجموعات، لأول مرة في تاريخ كأس العالم.
وبعد البداية التاريخية في كأس العالم 2026 أمام أوروجواي، بالتعادل (1-1)، ارتفع سقف الطموحات لدى جماهير الأخضر.
ولم تأخذ الخسارة بـ4 أهداف نظيفة على يد إسبانيا شيئًا من ثقة الجماهير السعودية في فريق المدرب اليوناني جورجوس دونيس، إذ كان الأخضر في حاجة فقط إلى الفوز على كاب فيردي من أجل التأهل إلى دور الـ32، ليس بالمركز الثالث، بل في الوصافة.
وفشل المنتخب السعودي في استغلال الفرصة التاريخية التي سنحت له في كأس العالم 2026، مكتفيًا بالتعادل (0-0) مع كاب فيردي، في مباراة لم يشكل خلالها أي خطورة على مرمى المنتخب الأفريقي، ليهديه بطاقة التأهل، بـ3 تعادلات فقط، دون فوز.
رغم ذلك، لم تكن مشاركة الأخضر في كأس العالم 2026 الأسوأ في تاريخه، بالمقارنة مع المشاركات المونديالية السابقة..
كأس العالم 2002.. هزيمة ثقيلة أمام ألمانيا
يبقى كأس العالم 2002 النسخة التي لا يفضل المنتخب السعودي أن يتذكرها، رغم إقامتها في قارته الآسيوية، بالتحديد في كوريا الجنوبية واليابان.
واحتل الأخضر المركز الأخير بين جميع المنتخبات المشاركة في كأس العالم 2002، بعد 3 هزائم، على يد ألمانيا (8-0)، الكاميرون (1-0)، وأيرلندا (3-0).
ولم يسجل المنتخب السعودي أي هدف، في الوقت الذي استقبلت خلاله شباك الأسطورة محمد الدعيع 12 هدفًا في أسوأ دفاع للأخضر في تاريخه.
كأس العالم 1998.. هدفان من علامة الجزاء
ضمت قائمة الأخضر في كأس العالم 1998 لاعبين مميزين، من بينهم الجابر والثنيان، ما دفع البعض إلى انتظار مشاركة تاريخية جديدة، بعد مونديال الولايات المتحدة الأمريكية.
وبدأ الأخضر مشوار مونديال 1998 بالخسارة (1-0) أمام الدنمارك، قبل أن يخسر (4-0) على يد المستضيف الفرنسي في مباراة شهيرة، طرد خلالها زين الدين زيدان بالبطاقة الحمراء.
وأحرز الأخضر هدفين فقط في نسخة 1998 أمام جنوب أفريقيا، من علامة الجزاء، في لقاء انتهى بالتعادل (1-1).
كأس العالم 2006.. جيل ذهبي غير تاريخي
مع المدرب البرازيلي ماركوس باكيتا، امتلك الأخضر في كأس العالم 2006 قوة هجومية مرعبة، بقيادة القحطاني ومالك معاذ والجابر والحارثي، إلى جانب نور والتمياط والشلهوب.
وقدم المنتخب السعودي أداءً أقل من المتوقع، ليفرط في الفوز على تونس، مكتفيًا بالتعادل (2-2) في افتتاحية مبارياته بكأس العالم 2006.
وانهار الأخضر في مباراته الثانية أمام أوكرانيا، ليخسر (4-0) في أجواء ممطرة لم يعتد عليها اللاعب السعودي، قبل أن يواجه بدلاء إسبانيا، مقدمًا مباراة أفضل، خسرها بهدف وحيد.
كأس العالم 2026.. نقطتان لأول مرة
نسخة كأس العالم 2026 هي الوحيدة التي حقق خلالها المنتخب السعودي، نقطتين، إذ جمع في السابق 6 نقاط مرة، 3 نقاط مرتين، نقطة مرتين أيضًا، لم يحصل على أي نقطة في مناسبة وحيدة.
وكما أشرنا، شعر الشارع الرياضي السعودي بالإحباط بعد أن كانت فرصة التأهل بين يدي اللاعبين، أمام كاب فيردي، المنتخب الذي يشارك لأول مرة في تاريخه في كأس العالم، لكن فريق دونيس اكتفى بتعادل مرير، دون أهداف.
وبحساب النقاط التي تحصل عليها منتخبنا، تظهر نسخة 2026 في المركز الرابع بين أسوأ مشاركات الأخضر في كأس العالم، أي أنها في المنتصف، لا يمكن وصفها بالتاريخية ولا يحق أيضًا وصفها بالكارثية.
كأس العالم 2018.. فوز عربي جديد
من الملفت أن المنتخب السعودي لم يخسر أي مباراة ضد منتخب عربي في كأس العالم، لينجح في الفوز عام 2018 على مصر، بهدفين لهدف، لكن ذلك حدث بعد فوات الأوان.
وترك الأخضر صورة ذهنية لا تعبر أبدًا عن جودة لاعبي المنتخب السعودي، في المباراة الافتتاحية، عندما خسر (5-0) أمام روسيا.
وفي المباراة الثانية بكأس العالم 2018، التقى الأخضر بالمنتخب الأوروجواياني الذي كان يضم آنذاك لاعبين من أمثال سواريز وكافاني، ليقدم مباراة جيدة جدًا، خسر خلالها بهدف نظيف.
كأس العالم 2022.. ميسي وينه؟
لم يكن يتخيل الجمهور السعودي ما حدث في افتتاحية كأس العالم 2022 أمام الأرجنتين، خاصة بعد أن تأخر (1-0) بهدف من ركلة جزاء، نفذها النجم ليونيل ميسي.
وفي الشوط الثاني، تمكن الأخضر من قلب الطاولة على الأرجنتين، أداءً ونتيجة، ليسجل هدفين متتاليين عن طريق صالح الشهري وسالم الدوسري، ثم نجح في الحفاظ على تقدمه، محققًا الفوز (2-1) في مباراة تاريخية.
وحاول الأخضر أن يخطف نقطة من مباراتيه ضد بولندا والمكسيك، ليتأهل، لكنه خسر (2-0) ثم (2-1) في 180 دقيقة استحق خلالها فريق الفرنسي هيرفي رينارد، أكثر من ذلك.
كأس العالم 1994.. الأفضل على الإطلاق
لا يمكن مقارنة أي نسخة بكأس العالم 1994، عندما حقق المنتخب السعودي 6 نقاط في مجموعة معقدة ضمت هولندا وبلجيكا والمغرب.
وخسر الأخضر مباراته الافتتاحية في كأس العالم 1994 (2-1) أمام العملاق الهولندي، بهدف في الدقائق الأخيرة، ما لم يؤثر سلبًا في معنويات فريق المدرب سولاري.
ونجح المنتخب السعودي في التفوق (2-1) على شقيقه المغربي، ثم انتصر (1-0) على بلجيكا بهدف لسعيد العويران، ما يزال يصنف بحسب فيفا، ضمن الأجمل في تاريخ كأس العالم.
ولسوء حظ الأخضر، التقى السويد في دور الـ16، ليخسر (3-1) أمام المنتخب الأوروبي الذي أنهى ثالثًا في منافسات كأس العالم 1994.
