وأثار قرار رفع الإيقاف عن المهاجم الأمريكي بالوجون جدلًا واسعًا، بعدما قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" تعليق العقوبة، ليشارك بعدها أمام المنتخب البلجيكي، في واقعة استثنائية وفريدة.
وأكدت الصحيفة أن قرار رفع الإيقاف عن بالوجون لم يصدر عن لجنة الانضباط في "فيفا"، ولم يُؤخذ رأي أعضائها فيه، لافتة إلى أن شخصًا واحدًا فقط اتخذ القرار وأعلنه، وهو رئيس لجنة الانضباط، الإماراتي محمد الكمالي.
وأوضحت الصحيفة أن الكمالي لم يستشر أيًّا من أعضاء اللجنة الثمانية عشر، مؤكدة أن هذه الواقعة هي الأولى من نوعها، إذ لم يسبق لأي رئيس لجنة أن اتخذ قرارًا مصيريًا دون الرجوع إلى أعضاء اللجنة.
وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد تفاخر بالقرار التاريخي، مُبديًا شكره وامتنانه لـ"فيفا" على رفع العقوبة آنذاك.
وأثار قرار "فيفا" بتعليق عقوبة بالوجون غضب الاتحاد البلجيكي والاتحاد الأوروبي لكرة القدم، الذي أصدر بيانًا اعترض فيه على القرار، مؤكدًا أنه يخل بمبدأ العدالة.
ونجحت بلجيكا بعد ذلك في تحقيق الانتصار والإطاحة بالمنتخب الأمريكي، بعد الفوز بنتيجة 4-1، ثم سخر الاتحاد البلجيكي لكرة القدم بنشر صور الاحتفال، وعلّق عليها بالعبارة: "بمن يتصل ترامب الآن؟".
