وعلى مدار تاريخ البطولة، شهدت تصفيات المونديال غياب منتخبات كبيرة وأخرى مفاجئة لفترات طويلة، بسبب تراجع المستوى الفني أو قوة المنافسة في القارات المختلفة، ما جعل العودة إلى البطولة حلمًا مؤجلًا.
ومع اقتراب نسخة كأس العالم 2026، تتجدد آمال بعض هذه المنتخبات في إنهاء سنوات الغياب الطويلة، بينما تستمر معاناة أخرى في كتابة فصول جديدة من الغياب التاريخي.
أطول فترات الغياب عن كأس العالم
يتصدر منتخبا كوبا وإندونيسيا قائمة أطول فترات الغياب، حيث لم يظهرا في المونديال منذ نسخة 1938، ليصلا إلى 20 نسخة غياب حتى الآن، في واحدة من أطول الفترات في تاريخ البطولة.
ويأتي منتخب إسرائيل في المركز التالي، بعد غيابه منذ 1970 في 14 نسخة، ثم السلفادور والكويت منذ 1982 في 11 نسخة، بينما تغيب منتخبات مثل المجر وأيرلندا الشمالية منذ 1986 في 10 نسخ.
كما تشمل القائمة منتخبات عربية مثل الإمارات، التي غابت منذ مشاركتها الوحيدة في 1990 في 9 نسخ، إلى جانب منتخبات أخرى مثل بوليفيا في 1994، وبلغاريا ورومانيا وجامايكا في 1998.
وتتواصل فترات الغياب لمنتخبات مثل الصين وأيرلندا منذ 2002، وأنجولا وتوجو وأوكرانيا منذ 2006، وصولًا إلى منتخبات حديثة الغياب مثل إيطاليا وتشيلي واليونان منذ 2014، ونيجيريا وروسيا منذ 2018.
المنتخبات التي أنهت فترة غيابها في كأس العالم
شهدت القائمة عودة بعض المنتخبات بعد غياب استمر 12 نسخة، مثل الكونغو الديمقراطية وهايتي، اللذين سيعودان في نسخة 2026 بعد آخر ظهور في 1974.
كما تضم القائمة منتخب مصر، الذي غاب منذ 2018، ومن بين الحالات البارزة أيضًا، غياب أمريكا 9 نسخ بين 1950 و1990، وكذلك العراق الذي يعود في 2026 بعد غياب 9 نسخ منذ 1986.
