ووفقًا لما نشرته وكالة رويترز وصحيفة ذا جارديان، فإن كروكر بات قريبًا من مغادرة منصبه داخل الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، وسط تقييم متباين لفترته، ما بين نجاحات على مستوى البناء المؤسسي، وانتقادات للنتائج الفنية، خاصة فيما يتعلق بمنتخب الرجال.
طموح لم يكتمل
تولى كروكر منصبه في عام 2023، قادمًا بخبرة كبيرة من الاتحاد الإنجليزي، حيث كان أحد العقول الرئيسية وراء مشروع الهوية الكروية الإنجليزية، الذي أسهم في تحقيق نجاحات بارزة لمنتخبات الشباب.
ومع وصوله إلى الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، بدأ في تنفيذ رؤية شاملة تهدف إلى إعادة هيكلة كرة القدم الأمريكية، عبر توحيد أسلوب اللعب وبناء هوية فنية واضحة لكل المنتخبات، فيما عُرف بمشروع الأسلوب الأمريكي.
هذا المشروع كان يستهدف تحقيق استدامة فنية طويلة المدى، بدلًا من الاعتماد على النجاحات المؤقتة، وهو ما جعله يُصنف كأحد “مهندسي كرة القدم” أكثر من كونه إداريًا تقليديًا.
رغم أن كروكر لم يعمل بشكل مباشر داخل الدوري الأمريكي لكرة القدم، فإن تأثيره كان واضحًا على مستوى تطوير منظومة اكتشاف المواهب.
سعى إلى تعزيز الربط بين أكاديميات الأندية والدوريات المحلية مع المنتخبات الوطنية، بهدف خلق مسار واضح لتطور اللاعبين، يضمن استمرارية تدفق المواهب إلى المنتخب الأول.
بين النجاح والجدل
من أبرز قرارات كروكر خلال فترة عمله، التعاقد مع المدربة إيما هايز لقيادة منتخب السيدات، وهي الخطوة التي أثمرت عن تحقيق الميدالية الذهبية في أولمبياد باريس 2024.
في المقابل، جاء التعاقد مع المدرب ماوريسيو بوتشيتينو لقيادة منتخب الرجال وسط توقعات كبيرة، لكنه واجه انتقادات بسبب تذبذب الأداء والنتائج.
لماذا تهتم السعودية بكروكر؟
اهتمام الاتحاد السعودي لكرة القدم بالتعاقد مع كروكر يعكس رغبة واضحة في تطوير البنية التحتية لكرة القدم، وليس فقط الاستثمار في النجوم.
يمتلك كروكر خبرة كبيرة في تطوير الأكاديميات، خاصة خلال فترته مع نادي ساوثهامبتون، الذي كان أحد أبرز مصانع المواهب في أوروبا، وخرج لاعبين مثل جاريث بيل ولوك شو.
رحيل كروكر المحتمل قبل كأس العالم يطرح العديد من علامات الاستفهام داخل الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، خاصة أن المنتخب كان في مرحلة حاسمة من التحضير للبطولة.
