وأكد مهاجم موناكو الفرنسي أن الضجة الإعلامية أثرت على أجواء المنتخب قبل مواجهة بلجيكا في دور الـ16.
وقال بالوجون، في تصريحات لشبكة CBS، إنه شعر بالسعادة بعد السماح له بالعودة إلى قائمة المنتخب، لكنه توقع في الوقت نفسه أن القرار سيثير الكثير من الانتقادات، مضيفًا: "كنت سعيدًا بالعودة، لكنني كنت أعلم أن الأمر سيسبب جدلًا كبيرًا، وشعرت حتى بوجود توتر داخل صفوف زملائي لأن الموقف كان استثنائيًا وغير معتاد".
وأوضح مهاجم موناكو أن الضغوط الخارجية صاحبت المنتخب حتى موعد المباراة، مؤكدًا: "حاولت التركيز قدر الإمكان، لكن كان من الصعب تجاهل كل ما كان يقال خارج الملعب".
وكان الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" قد قرر تعليق تنفيذ عقوبة إيقاف بالوجون لمدة عام، رغم حصوله على بطاقة حمراء أمام البوسنة والهرسك في دور الـ32، وهو القرار الذي أتاح له المشاركة أمام بلجيكا، بعدما أعلن ترامب بنفسه تدخله لإنهاء العقوبة.
كما جدد المهاجم الأمريكي اعتراضه على قرار طرده، مؤكدًا أن التدخل الذي قام به لم يكن يستحق البطاقة الحمراء، وقال: "كنت في حالة صدمة، لم تكن حتى تدخلًا عنيفًا، عندما لا يكون الفعل متعمدًا فلا يجب أن تكون العقوبة بطاقة حمراء، لكنها كانت لحظة مؤسفة وضعت فريقنا تحت ضغط إضافي لم نكن بحاجة إليه".
