وقال إنفانتينو في تصريحات نقلتها شبكة "ESPN" العالمية إن المقترح سيكون محل دراسة داخل اللجان المختصة، مشددًا على أن الهدف هو منح جميع دول العالم فرصة الحلم بالمشاركة في أكبر بطولة كروية.
وأضاف إنفانتينو: "بالتأكيد سيتم النظر في هذه القضية ومناقشتها داخل اللجان المختصة بعد كأس العالم، عندما تنظم بطولة كأس العالم، فإنك تنظمها للعالم بأسره، وليس لأوروبا وأمريكا الجنوبية فقط، بل لكل القارات".
وأكمل: "يجب أن يكون لدى كل دولة حلم المشاركة في كأس العالم. نرى أن مستوى المنتخبات يتطور باستمرار في مختلف أنحاء العالم، وإذا لم تحصل الدول الأصغر على فرصة المشاركة، فإنها ستفقد الحافز لمواصلة التطور".
وأشارت ESPN إلى أن نسخة 2026، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، ستكون الأولى بمشاركة 48 منتخبًا، بعدما كانت البطولة تُقام بمشاركة 32 منتخبًا منذ نسخة 1998 وحتى 2022.
وكان اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (كونميبول) قد تقدم في مارس 2025 بمقترح لإقامة كأس العالم 2030 بمشاركة 64 منتخبًا، تزامنًا مع الاحتفال بالذكرى المئوية لانطلاق البطولة.
كما عقد إنفانتينو، في سبتمبر الماضي، اجتماعًا مع رئيس كونميبول أليخاندرو دومينجيز، إلى جانب رؤساء اتحادات الأرجنتين وأوروجواي وباراجواي، لمناقشة المقترح.
ورغم ذلك، يواجه المشروع معارضة من عدد من مسؤولي كرة القدم. فقد أكد رئيس اتحاد الكونكاكاف، فيكتور مونتالياني، أن زيادة عدد المنتخبات إلى 64 ليست الخطوة المناسبة للبطولة أو لمنظومة كرة القدم بشكل عام، سواء على مستوى المنتخبات أو الأندية واللاعبين.
كما سبق لرئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، ألكسندر تشيفرين، أن وصف المقترح بأنه "فكرة سيئة".
ووفقًا للشبكة، فإن تطبيق النظام الجديد سيؤدي إلى رفع عدد مباريات كأس العالم إلى 128 مباراة، مقارنة بـ104 مباريات في نسخة 2026، بينما كانت البطولة تضم 64 مباراة فقط في نظام الـ32 منتخبًا الذي استمر بين عامي 1998 و2022.
