وفرط توتنهام في فرصة الابتعاد عن مراكز الهبوط قبل جولتين فقط من نهاية الموسم، بعدما رفع رصيده إلى 38 نقطة في المركز السابع عشر، بفارق نقطتين عن وست هام يونايتد صاحب المركز الثامن عشر.
ولم يستغل السبيرز سقوط وست هام أمام أرسنال، بهدف على ملعبه ليوسع الفارق معه لثلاث نقاط.
في المقابل، وصل ليدز يونايتد إلى النقطة 44 في المركز الرابع عشر بجدول الترتيب.
وافتتح توتنهام التسجيل مع بداية الشوط الثاني عن طريق ماتياس تيل في الدقيقة 50 بتسديدة قوية، قبل أن يدرك كالفيرت ليون التعادل لليدز يونايتد من ركلة جزاء في الدقيقة 74.
وكان توتنهام قد حقق الفوز في آخر جولتين أمام وولفرهامبتون وأستون فيلا.
صراع الهبوط بين وست هام وتوتنهام
ورغم أن رصيد الفريقين كان سيكون كافيًا للبقاء بسهولة في معظم المواسم السابقة، فإن الصراع هذا الموسم جاء استثنائيًا، إذ لم يهبط أي فريق من الدوري الإنجليزي برصيد 36 نقطة أو أكثر منذ هبوط نيوكاسل يونايتد بـ37 نقطة في موسم 2015-2016.
ومنذ تقليص عدد فرق الدوري الإنجليزي إلى 20 فريقًا عام 1995، بلغ متوسط عدد نقاط الفريق صاحب المركز السابع عشر، آخر مراكز النجاة، نحو 34.5 نقطة فقط.
وعادة ما يُنظر إلى حاجز الـ40 نقطة باعتباره الرقم السحري للبقاء، لكن هذا الرقم لم يكن ضروريًا سوى مرة واحدة فقط خلال آخر 30 موسمًا، حين نجا وولفرهامبتون بـ40 نقطة في موسم 2010-2011، مقابل هبوط برمنغهام سيتي بـ39 نقطة.
لذلك، فإن الفريق الذي سيهبط هذا الموسم بين توتنهام ووست هام سيكون ضمن أعلى الفرق جمعًا للنقاط وهبطت في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز.
والمفارقة أن الرقم القياسي الحالي لأكثر فريق هبط بعدد نقاط في موسم مكون من 38 مباراة يحمله وست هام نفسه، بعدما ودع البريميرليج في موسم 2002-2003 رغم جمعه 42 نقطة.
وشهد ذلك الموسم انتفاضة قوية للهامرز، إذ خسر الفريق مباراة واحدة فقط في آخر 11 لقاء، وجمع 15 نقطة في آخر 8 مباريات، وهو أعلى رصيد حققه فريق هابط في تلك المرحلة من الموسم بتاريخ البريميرليج.
أما ثاني أعلى رصيد لفريق هبط فكان 40 نقطة، وحققه سندرلاند موسم 1996-1997، ثم بولتون واندررز في موسم 1997-1998.
ويأتي الصراع الحالي على النقيض تمامًا من الموسم الماضي، عندما هبط ليستر سيتي من المركز الثامن عشر برصيد 25 نقطة فقط، بفارق 13 نقطة كاملة عن مراكز البقاء، بينما كان توتنهام أيضًا يحتل المركز السابع عشر.
وخلال آخر جولتين، اختلفت نتائج الفريقين بشكل واضح، إذ خسر وست هام مباراتيه الأخيرتين أمام برينتفورد وأرسنال، بينما نجح توتنهام في تحقيق انتصارين متتاليين على أستون فيلا وولفرهامبتون، إلى جانب تعادلين أمام برايتون وليدز يونايتد، ليجمع 8 نقاط من آخر 4 مباريات.
ويتبقى لتوتنهام مواجهتان أمام تشيلسي خارج ملعبه ثم إيفرتون على أرضه، في حين يلتقي وست هام مع نيوكاسل يونايتد خارج أرضه قبل مواجهة ليدز يونايتد في الجولة الأخيرة.
ومع فارق النقطتين فقط، يبدو أن معركة الهبوط قد تستمر حتى الجولة الأخيرة، خاصة مع أفضلية فارق الأهداف لصالح توتنهام، الذي يمتلك فارق -9 مقابل -20 لوست هام، وهو عامل قد يكون حاسمًا في النهاية.
