ففي نسختي 2020 و2021 أقيمت مراحل متقدمة من البطولة بنظام المباراة الواحدة والتجمع بدلًا من الذهاب والإياب، وهو نظام يجعل التفاصيل الصغيرة واللحظات الحاسمة أكثر تأثيرًا في تحديد المتأهلين.
ويقترب الاتحاد الآسيوي من تطبيق نظام المباراة الواحدة على دور الـ 16 بسبب تداعيات الوضع السياسي الأخير في المنطقة.
ورغم أن الهلال كان أبرز الأندية السعودية نجاحًا في هذه المرحلة، فإن نتائج بقية الفرق السعودية في مباريات الحسم بنظام المباراة الواحدة كانت متنوعة بين النجاح والخروج المبكر.
نسخة 2019 شهدت تأهل النصر والاتحاد والأهلي والهلال لدور الـ 16 ، من بينها قمة الأهلي والهلال.
وتأهل النصر لربع النهائي بعد الفوز على الوحدة الإماراتي بنتيجة 4-3 في مجموع اللقاءين، بينما اكتسح الاتحاد ذوب آهن أصفهان بنتيجة 6-4 وفاز الهلال على الأهلي في قمة سعودية خالصة بنتيجة 4-3.
وودع النصر في ربع النهائي على يد السد القطري ثم فاز الهلال على الاتحاد في الكلاسيكو ليصل إلى النهائي ويتوج باللقب في النهاية على حساب أوروا ريدز الياباني.
في نسخة 2020، التي أقيمت بنظام التجمع في قطر بسبب الجائحة، وصل النصر إلى نصف النهائي بعد نتائج قوية في الأدوار الإقصائية من مباراة واحدة، فقد نجح في الفوز على التعاون في دور الـ16، ثم تجاوز الأهلي السعودي في ربع النهائي، قبل أن يودع البطولة في نصف النهائي بعد الخسارة أمام بيرسيبوليس الإيراني بركلات الترجيح عقب التعادل 1-1.
لكن أبرز قصة في تلك النسخة كانت استبعاد الهلال من البطولة رغم أنه كان حامل اللقب، فقد ضربت إصابات كورونا الفريق خلال مرحلة المجموعات، ولم يتمكن من تسجيل العدد الأدنى المطلوب من اللاعبين لخوض إحدى المباريات، ما أدى إلى اعتباره منسحبًا وإلغاء نتائجه بالكامل.
أما في نسخة 2021، التي استمرت أيضًا بنظام المباراة الواحدة في معظم الأدوار الإقصائية، فقد شهدت البطولة حضورًا قويًا للأندية السعودية. فإلى جانب الهلال الذي واصل طريقه حتى النهائي، وصل النصر أيضًا إلى نصف النهائي لكنه خسر أمام الهلال بنتيجة 2-1 في ديربي سعودي حسم بطاقة التأهل للنهائي.
وفي النهائي، الذي أقيم من مباراة واحدة، نجح الهلال في الفوز على بوهانج ستيلرز الكوري الجنوبي بنتيجة 2-0 في الرياض ليحصد لقبه الرابع في البطولة القارية.
بعد ذلك، ومع عودة بعض التعديلات على نظام البطولة، استمرت مباريات كثيرة في الأدوار المتقدمة تُحسم بمباراة واحدة، خاصة في بعض النسخ أو في مراحل محددة من البطولة.
وفي هذه المواجهات ظهرت الأندية السعودية كأحد أبرز القوى في القارة، مستفيدة من قوة تشكيلاتها وخبرتها القارية.
ومع تطور البطولة لاحقًا وظهور النسخة الجديدة المسماة دوري أبطال آسيا للنخبة، استمر اعتماد نظام المباراة الواحدة في المراحل النهائية التي تقام بنظام بطولة مصغرة في مدينة واحدة.
ففي نسخة 2025 مثلًا، أقيمت الأدوار النهائية في السعودية بنظام خروج المغلوب من مباراة واحدة حتى النهائي.
وخلال تلك النسخة، واصلت الأندية السعودية حضورها القوي، حيث تمكن الأهلي السعودي من الفوز باللقب بعد الانتصار في النهائي على كاواساكي فرونتال الياباني بنتيجة 2-0.
