ووفقا لما جاء في الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي، اعتمدت اللجنة عدة إصلاحات هيكلية تهدف إلى تعزيز النزاهة التنافسية في بطولات الأندية الآسيوية.
واعتبارًا من موسم 2026-2027، ستُطبق بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة نظامًا جديدًا في جدولة المباريات بما يتماشى مع الصيغة الموسعة التي تضم 32 ناديًا.
وسيخوض كل فريق مباراتين أمام أندية كل مستوى من مستويات القرعة، وفقًا لما تحدده القرعة التي ستُجرى باستخدام أربعة مستويات بدلًا من مستويين.
ولضمان أعلى درجات العدالة التنافسية، ستُقام مباريات الجولة الأخيرة من مرحلة الدوري في منطقتي الشرق والغرب في توقيت موحد.
وأخيرًا، وبعد النجاح في تنظيم نسختي 2024-2025 و2025-2026، تحولت حقوق الاتحاد السعودي لكرة القدم المؤقتة في استضافة الأدوار النهائية من دوري أبطال آسيا للنخبة، والتي أُقرت في ديسمبر 2023، إلى حقوق دائمة للمواسم 2026-2027 و2027-2028 و2028-2029.
وسيشارك النصر والهلال والأهلي والقادسية مباشرة في منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة، بينما يخوض الاتحاد الملحق المؤهل إلى دور المجموعات.
ويدخل الأهلي النسخة الجديدة بصفته حامل اللقب، بعدما توج بالبطولة في النسختين اللتين استضافت السعودية أدوارهما النهائية، إثر فوزه على كاواساكي فرونتال الياباني في نهائي 2025، قبل أن يتغلب على مواطنه ماتشيدا زيلفيا في نهائي مايو الماضي.
وتشهد النسخة المقبلة من البطولة توسعًا في عدد الأندية المشاركة بمرحلة الدوري، إذ ارتفع العدد من 24 إلى 32 فريقًا، في خطوة تهدف إلى تعزيز المنافسة بين أبطال الدوريات وأبرز أندية القارة.
ومن المقرر أن تنطلق الأدوار التمهيدية يوم 11 أغسطس، على أن تُسحب قرعة مرحلة الدوري في كوالالمبور يوم 18 أغسطس، بينما تبدأ المنافسات رسميًا في 14 سبتمبر.
