معركة استثنائية بين غانا وإنجلترا
ويدخل المنتخبان المباراة بعد تحقيق الفوز في الجولة الأولى، حيث يضمن الفائز منهما التأهل رسميًا إلى الأدوار الإقصائية، كما أن فوز إنجلترا، مع انتصار كرواتيا على بنما في المباراة الأخرى بالمجموعة، سيمنح "الأسود الثلاثة" صدارة المجموعة مبكرًا.
وفي المقابل، سيعتلي المنتخب الغاني القمة إذا فاز على إنجلترا بالتزامن مع فوز بنما على كرواتيا.
وكان المنتخب الغاني قد استهل مشواره بفوز متأخر على بنما، بعدما سجل هدف الانتصار في الوقت المحتسب بدلًا من الضائع، رغم معاناته هجوميًا خلال المباراة. أما إنجلترا، فحققت فوزًا مثيرًا على كرواتيا بنتيجة 4-2، وقدمت أداءً هجوميًا لافتًا رغم بعض الأخطاء الدفاعية.
وأظهرت الإحصائيات تفوق إنجلترا هجوميًا في الجولة الأولى، إذ جاءت في المركز الثاني من حيث التسديدات على المرمى برصيد 11 تسديدة، خلف ألمانيا فقط، كما تصدرت المنتخبات من حيث الفرص المتوقعة من الكرات الثابتة، ما يعكس قوة الفريق تحت قيادة المدرب الألماني توماس توخيل.
ويعوّل المنتخب الإنجليزي على تألق عدد من نجومه، أبرزهم جود بيلينجهام، الذي قد يخوض مباراته الدولية رقم 50 ويصبح أصغر لاعب في تاريخ المنتخب الإنجليزي يصل إلى هذا الرقم، إلى جانب هاري كين الذي يحتاج إلى هدف واحد ليصبح الهداف التاريخي لإنجلترا في بطولات كأس العالم متجاوزًا جاري لينكر.
كما قد يعادل كل من جوردان بيكفورد وجون ستونز الرقم الخاص بعدد المشاركات الإنجليزية في كأس العالم برصيد 14 مباراة، ليأتيان خلف بيتر شيلتون صاحب الرقم القياسي بـ17 مباراة.
على الجانب الآخر، يقود المنتخب الغاني المدرب البرتغالي المخضرم كارلوس كيروش، الذي سبق له العمل مساعدًا للسير أليكس فيرجسون في مانشستر يونايتد، ويأمل كيروش في قيادة "النجوم السوداء" إلى انتصار تاريخي أمام إنجلترا، مستندًا إلى مجموعة من اللاعبين المميزين يتقدمهم أنطوان سيمينيو وإينياكي ويليامز وتوماس بارتي.
وتحمل المباراة طابعًا تاريخيًا، إذ ستكون الأولى بين المنتخبين في نهائيات كأس العالم، بينما يعود اللقاء الوحيد السابق بينهما إلى مباراة ودية أقيمت عام 2011 على ملعب ويمبلي وانتهت بالتعادل 1-1.
