وأشارت الشبكة إلى أن كشافي ليفربول لفت انتباههم المدافعان السنغالي مور تالا ندياي والنمساوي إيفياني ندوكوي خلال بطولة كأس العالم تحت 17 عامًا التي أقيمت في قطر نوفمبر الماضي، قبل أن ينجح النادي في ضمهما مقابل نحو 3.5 مليون جنيه إسترليني.
وجاءت هذه التعاقدات ضمن استراتيجية يقودها مات نيوبيري، مدير المواهب العالمية في ليفربول، لبناء فريق المستقبل، إلا أن الظروف الحالية دفعت الثنائي الشاب للمشاركة في قلب الدفاع خلال أغلب فترات المباراة الودية الأولى للفريق أمام سندرلاند.
وتفاقمت الأزمة بعد تعرض جو جوميز للإصابة وخروجه في الدقيقة الثامنة، في وقت لم يكن فيه الثنائي جيريمي جاكيه وجيوفاني ليوني جاهزين للمشاركة، ليجد الجهاز الفني نفسه أمام نقص واضح في هذا المركز.
وأكدت بي بي سي أن المدرب الجديد أندوني إيراولا كان قد أشار قبل إصابة جوميز إلى أن خياراته الدفاعية "محدودة للغاية"، وهو ما زاد من أهمية التعاقد مع مدافع جديد خلال فترة الانتقالات الحالية.
وغاب جوميز عن تدريبات الفريق في مدينة شيكاغو، الأحد، ومن المنتظر أن يصدر ليفربول تحديثًا بشأن حجم إصابته خلال الأيام المقبلة.
ويعد جوميز أقدم لاعبي الفريق الحاليين، لكنه غاب عن 225 مباراة بسبب الإصابات منذ انضمامه إلى ليفربول قادمًا من تشارلتون عام 2015، وفقًا لموقع "ترانسفير ماركت".
وبات الهولندي فيرجيل فان دايك المدافع الأساسي الوحيد الجاهز للمشاركة، إلا أن قائد الفريق، البالغ من العمر 35 عامًا، لم يعد يقدم نفس المستوى الذي اعتاد عليه، كما أن عقده، مثل جوميز، ينتهي بنهاية الموسم المقبل، ما يفتح الباب أمام إمكانية رحيلهما في صيف 2027.
وأوضحت الشبكة أن ليفربول وافق على رحيل إبراهيما كوناتي مجانًا إلى ريال مدريد، بعدما اقتنع بأن جاكيه (21 عامًا) وليوني (19 عامًا)، اللذين كلفا النادي 60 مليونًا و26 مليون جنيه إسترليني على التوالي، يمثلان مستقبل مركز قلب الدفاع، باعتبارهما من أبرز المواهب في فرنسا وإيطاليا.
ورغم الثقة الكبيرة في قدراتهما، ترى إدارة النادي أن الثنائي لا يزال بحاجة إلى الوقت لاكتساب الخبرة، وهو ما يجعل التعاقد مع مدافع صاحب خبرات أمرًا ضروريًا في الوقت الحالي.
