ويدخل مانشستر سيتي اللقاء بمعنويات مرتفعة بعد تحقيقه فوزًا مهمًا في الجولة الماضية على أرسنال بنتيجة 2-1، ما يعزز من حظوظه في مواصلة المنافسة على الصدارة.
ويحتل السيتي المركز الثاني في جدول الترتيب برصيد 67 نقطة، بفارق ثلاث نقاط فقط عن أرسنال المتصدر بـ70 نقطة، بينما يعاني بيرنلي في المركز التاسع عشر وقبل الأخير برصيد 20 نقطة، في صراع واضح لتفادي الهبوط.
ويبحث بيب جوارديولا مدرب السيتي لفوز يجعله ينفرد بصدارة الدوري لأول مرة منذ أكتوبر الماضي، بينما يسعى لتسجيل أكبر عدد من الأهداف ضد بيرنلي وهو الفارق الذي يتوجه باللقب حال التساوي مع أرسنال حتى نهاية الموسم.
ويتفوق أرسنال بفارق أهداف (+37 مقابل +36)، لكن في حال تساوي الفريقين في النقاط وفارق الأهداف، فإن الأفضلية ستذهب لسيتي بسبب تفوقه في المواجهات المباشرة هذا الموسم.
جوارديولا يسعى لكسر عقدة الصغار
وفي صراعه على لقب الدوري فقد السيتي 29 نقطة بين تعادلات وهزائم وكانت أبرزها كانت في بداية الدوري بهزيمتين متتاليتين ضد توتنهام وبرايتون.
ثم فقد 6 نقاط متتالية في الجولات 19 و20 و21 بعد تعادلات ضد سندرلاند وتشيلسي وبرايتون ثم الخسارة بعدها من اليونايتد.
وعند سقوط السبيرز الكبير هذا الموسم ووسط توقعات اكتساح السيتي له، تعادل معه في الجولة 24 بهدفين لكل فريق.
واستمر نزيف النقاط لدى بيب أمام فرق الهبوط ضد نوتنجهام فورست بالجولة 29 و30 بعدما تعادل مع نوتنجهام فورست ووست هام.
